于连（杰拉·菲利浦GérardPhilipe饰）不过是一个普通木匠的儿子，可是野心满满的他却希望能够跻身于上流社会。战争年代过去了，想要当兵不成的于连只得成为了一名牧师，他来到了市长雷纳尔（JeanMartinelli饰）家担任家庭教师，却和市长夫人路易斯（达尼尔·达黎欧DanielleDarrieux饰）开始了一段不伦之恋。恋情败露后，于连灰头土脸的来到了巴黎，拉莫尔侯爵（JeanMercure饰）成为了于连的下一块“垫脚石”。很快，于连就和侯爵的女儿马蒂尔德（安东妮拉·卢阿尔迪AntonellaLualdi饰）相恋了，婚后，于连得到了他一直渴望的财富和名望，可是好景不长，很快，他就陷入了丑闻和阶级斗争之中成为了牺牲品。